Los fiscales dijeron que construyó un reino de corrupción a su alrededor para aumentar aún más su riqueza. Acumuló más de 270.000 dólares en cargos por ropa de una boutique Zegna en Beverly Hills y también facturó a la NRA por viajes lujosos, incluidas vacaciones a las Bahamas y Europa en superyates propiedad de uno de los principales subcontratistas de la organización. Y hubo gastos prodigiosos en vuelos chárter, algunos sólo para sus seres queridos. La NRA a veces pagaba más de 10.000 dólares por sesión a un estilista que trabajaba en películas de Hallmark por el peinado y el maquillaje de la esposa de LaPierre, Susan LaPierre.
Se rodeó de personal flexible. Su asistente personal cercana, Millie Hallow, una vez se declaró culpable de un delito relacionado con el robo de dinero de una agencia de talentos que dirigía en Washington. Una vez en la NRA, fue retenida después de ser sorprendida malversando 40.000 dólares de fondos de la NRA para la boda de su hijo y otros gastos personales.
LaPierre nombró a un abogado general sin experiencia, John Frazer, a quien una vez dijo que no utilizaría «para mis multas de estacionamiento», según un ex asistente. Aunque aparentemente el Sr. Frazer era el principal abogado de la NRA, no fue informado antes de la declaración de quiebra de la NRA en Texas en 2021, una estratagema fallida para evitar que el caso se llevara a cabo en Nueva York, donde la NRA estaba registrada como una organización sin fines de lucro en 1871. (El viernes, el jurado votó en contra de la destitución del Sr. Frazer, uno de los acusados, pero concluyó que había firmado declaraciones de impuestos engañosas).
En los últimos años todo ha empezado a desmoronarse. La NRA se vio obstaculizada por acusaciones de corrupción, y miembros prominentes, que a su vez estaban obteniendo ganancias lucrativas, se volvieron contra LaPierre cuando salió a la luz el escándalo. La membresía ha caído a 4,2 millones, desde casi seis millones hace unos cinco años, y los ingresos han caído un 44% desde 2016, según auditorías internas.
Sin embargo, como cabildero, LaPierre podría presumir de cierto éxito. Políticamente, transformó a la NRA en una autoridad republicana que hacía cambios, hasta el punto de que el control federal de armas se convirtió en gran medida en un fracaso, a pesar de un abrumador desfile de tiroteos masivos. Incluso la masacre de 2012 de 20 alumnos de primer grado y seis educadores en la escuela primaria Sandy Hook en Connecticut no resultó en cambios políticos significativos en Washington. Si bien la NRA alguna vez fue conocida por abogar por la posesión y el entrenamiento responsables de armas, LaPierre cedió ante los activistas de línea dura y apoyó con éxito leyes que no exigen licencias ni capacitación para portar un arma en público, ahora el estándar en más de la mitad de los estados. . .
