(CNN)– Un caza chino realizó una «maniobra innecesariamente agresiva» durante la interceptación de un avión espía estadounidense en el espacio aéreo internacional sobre el Mar Meridional de China la semana pasada, dijo el ejército estadounidense en un comunicado el martes.
El 26 de mayo, el caza chino J-16 chocó directamente delante del morro del avión de reconocimiento estadounidense RC-135 Rivet Joint, obligándolo a volar a través de la estela turbulenta del avión interceptor. En el video del incidente difundido por el ejército de los EE. UU., la turbulencia es evidente debido a la perturbación de la trayectoria de vuelo del avión estadounidense.
El RC-135 estaba realizando «operaciones seguras y de rutina» en el espacio aéreo internacional, dijo el Comando Indo-Pacífico de EE. UU. (INDOPACOM).
«Estados Unidos continuará volando, navegando y operando, de manera segura y responsable, donde lo permita el derecho internacional, y la Fuerza Conjunta del Indo-Pacífico de Estados Unidos continuará volando en el espacio aéreo internacional con la debida consideración por la seguridad de todos los barcos y aeronaves. bajo el derecho internacional», dice el comunicado de INDOPACOM.
La interceptación se produce en medio de las tensas relaciones entre ambos países tras el viaje de la expresidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a la isla autónoma de Taiwán en agosto pasado y la decisión de Estados Unidos de derribar un globo espía chino que voló sobre instalaciones militares estadounidenses sensibles en febrero.
CNN informó anteriormente que EE. UU. está tratando de organizar visitas de alto nivel a China por parte de altos funcionarios para reanudar el diálogo con Beijing sobre temas sustantivos, pero el lunes el Pentágono dijo que China había rechazado una propuesta de que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, se reúna con su homólogo. Li Shangfu en el Foro de Seguridad del Diálogo de Shangri-La en Singapur esta semana.
Un funcionario de defensa le dijo a CNN el lunes que el rechazo de China a la oferta de EE. UU. de reunirse está “lejos de ser la primera vez que la República Popular China rechaza invitaciones para comunicarse” de funcionarios del Departamento de Defensa.
“Francamente, es solo la última de una letanía de excusas. Desde 2021, la República Popular China ha rechazado o no ha respondido a más de una docena de solicitudes del Departamento de Defensa de compromisos con líderes clave, múltiples solicitudes de diálogos permanentes y casi diez compromisos. el nivel de trabajo», dijo el funcionario.
En respuesta, la embajada china en EE. UU. cuestionó la sinceridad y la importancia de la invitación y señaló las sanciones de EE. UU. a funcionarios, instituciones y empresas chinas.
Sin embargo, otro alto funcionario de defensa dijo el martes que la interceptación por parte de China de un avión espía estadounidense en el espacio aéreo internacional se estaba abordando «a través de canales diplomáticos y militares apropiados y establecidos».
En los últimos años, el Mar de China Meridional se ha convertido en un importante punto de acceso potencial en la región de Asia y el Pacífico. Esta vía fluvial estratégica no solo alberga vastos recursos de pesca, petróleo y gas, sino que también transporta alrededor de un tercio del transporte marítimo mundial, con un valor de alrededor de $ 3,4 billones en 2016, según el Proyecto de energía de China del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
China reclama jurisdicción histórica sobre casi todo el vasto mar, y desde 2014 ha construido pequeños arrecifes y bajíos en islas artificiales fuertemente fortificadas con misiles, pistas de aterrizaje y sistemas de armas, lo que provocó protestas de otros Estados reclamantes.
— Natasha Bertrand, Jennifer Hansler e Ivan Watson de CNN contribuyeron con este reportaje.
