(CNN)– Las fuerzas rusas han estado disparando contra los rescatistas ucranianos que intentan llegar a las áreas inundadas en la región de Kherson que están bajo control ruso, dijo el miércoles el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.
Los rescatistas intentan evacuar a miles de personas en el área inundada de la represa y central hidroeléctrica de Nova Kakhovka, ocupada por Rusia, que se derrumbó el martes y envió torrentes de agua por el río Dniéper.
Zelensky hizo los comentarios en una entrevista exclusiva con el tabloide alemán Bild publicada el miércoles.
“Gente, animales han muerto. Desde los techos de las casas inundadas, la gente observa el flotador ahogado. Puedes ver eso en el otro lado. Es muy difícil sacar a la gente de la parte ocupada de la región de Kherson”, dijo Zelensky.
«Cuando nuestras fuerzas intentan expulsarlos [a los residentes], los ocupantes les disparan desde la distancia”, dijo Zelensky a Bild. “Tan pronto como nuestros ayudantes intentan rescatarlos, les disparan. No podremos ver todas las consecuencias hasta dentro de unos días, cuando el agua haya retrocedido un poco».
La organización humanitaria internacional CARE advirtió que es probable que haya minas terrestres flotando en las inundaciones desatadas por el colapso de la represa.
“El área donde solía estar la represa Kakhovka está llena de minas terrestres, que ahora flotan en el agua y representan un gran riesgo”, dijo Fabrice Martin, director de país de CARE Ucrania, en un comunicado.
Al menos tres personas han muerto en la ciudad de Oleshky, ocupada por los rusos, después de que el agua inundó «alrededor del 90%», dijo a CNN el alcalde ucraniano exiliado de la ciudad, Yevhen Ryshchuk.
“Tres personas se ahogaron allí. No sabemos cuántas muertes más habrá. Creo que podría haber muchos más», dijo Ryshchuk.
Entre 3.500 y 4.000 personas todavía vivían en Oleshky, incluidos «muchos jubilados y personas postradas en cama», agregó el alcalde.
El miércoles, un voluntario involucrado en los esfuerzos de rescate en Kherson le dijo a CNN que los voluntarios enfrentan bombardeos rusos en casi todas las redadas.
“Por supuesto que es extremadamente peligroso”, dijo Roman Skabdrakov del Grupo de Voluntarios Kaiman.
La destrucción de la presa y las inundaciones posteriores obligaron a más de 1.800 personas a huir de sus hogares, inundaron miles de hectáreas de tierras de cultivo, amenazaron los suministros de agua vitales y provocaron advertencias de daños ambientales catastróficos por parte de funcionarios y expertos ucranianos.
Kiev y Moscú han intercambiado acusaciones sobre la destrucción de la presa, sin aportar pruebas concretas de que el otro sea culpable. La presa estaba ocupada por Rusia en el momento de su colapso. Aún no está claro si la presa fue atacada deliberadamente o si la brecha fue el resultado de una falla estructural.
Llamadas internacionales de ayuda
Un video publicado por el ejército ucraniano muestra cómo se arroja agua potable a los residentes afectados por las inundaciones en las áreas ocupadas por Rusia en Kherson.
Imágenes de drones militares, supuestamente de la ciudad de Oleshky, parecen mostrar a una familia atrapada en su casa inundada y suplicando ayuda. El video muestra a un residente parado en el tragaluz de una casa que está rodeada por inundaciones y atrapando una botella de agua que dejó caer el dron.
El primer ministro de Ucrania, Denys Shmyhal, afirmó que las fuerzas de ocupación rusas no han ofrecido «ayuda» a los residentes en las áreas inundadas. Dijo que los residentes en las áreas ocupadas de Kherson «han sido abandonados por los rusos» y «dejados morir» mientras que las casas «desaparecen bajo el agua».
El presidente Zelensky describió la situación en las áreas ocupadas por Rusia como «absolutamente catastrófica».
“Los ocupantes simplemente abandonaron a la gente en estas terribles condiciones. No hay rescate, no hay agua, solo en los techos de las casas en las comunidades inundadas”, dijo el miércoles.
Tanto Zelensky como Shmyhal apelaron directamente a las Naciones Unidas y a las organizaciones humanitarias internacionales para que se encarguen de evacuar a las personas de las áreas ocupadas por Rusia en Kherson.
Zelensky pidió una respuesta humanitaria «clara y rápida», y dijo que es difícil saber «cuántas personas en el territorio temporalmente ocupado de la región de Kherson pueden morir sin rescate, sin agua potable, sin comida, sin atención médica».
Dijo que los servicios militares y de emergencia de Ucrania «están rescatando a tantas personas como sea posible» a pesar de los bombardeos rusos.
“Pero se necesitan más esfuerzos”, dijo Zelensky.
Funcionarios humanitarios de la ONU visitaron Kherson el miércoles para «coordinar la respuesta humanitaria» junto con las organizaciones y autoridades locales, dijo la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la agencia en un comunicado de prensa.
«Dijeron que es probable que el desastre empeore en las próximas horas, con niveles de agua aún en aumento y más pueblos y ciudades inundados», dijo la ONU. «Esto afectará el acceso de las personas a los servicios esenciales y planteará graves riesgos para la salud».
Algunas víctimas se niegan a irse
Oleksandr Prokudin, jefe de la administración militar regional de Kherson que ha estado supervisando los esfuerzos de rescate, dijo que esperan que los niveles del agua «se mantengan y aumenten un día más y luego disminuyan gradualmente durante otros cinco días».
Al menos 1.854 personas han sido evacuadas desde el martes mientras los esfuerzos de rescate para liberar a las personas de sus hogares inundados en Kherson, controlado por Ucrania, continuaron durante todo el miércoles, dijo el Ministerio del Interior de Ucrania.
Los voluntarios transportan a los residentes locales en botes inflables durante una evacuación de un área inundada en Kherson el 8 de junio de 2023, luego de los daños a la presa de la central hidroeléctrica de Kakhovka. (Crédito: ALEKSEY FILIPPOV/AFP vía Getty Images)
El ministerio dijo que también estaba buscando formas de evacuar a los ciudadanos de la orilla oriental del río Dnipro ocupada por Rusia.
“Estamos tratando de hacerlo lo más rápido posible. Estamos obstaculizados por una fuerte corriente y los bombardeos del ejército ruso”, dijo el ministro de Asuntos Internos de Ucrania, Ihor Klymenko.
Las condiciones de los residentes en las áreas inundadas son terribles, con «cientos de miles de personas sin acceso normal al agua potable», dijo Zelensky.
La ciudad de Kherson estuvo bajo ocupación rusa durante ocho meses y continúa enfrentando bombardeos de las fuerzas rusas al otro lado del río.
A pesar de las amenazas de inundaciones y bombardeos, los trabajadores humanitarios le dijeron a CNN que algunos residentes están decididos a quedarse en sus casas inundadas en lugar de evacuarlas.
Muchos de ellos son ancianos y algunos han experimentado más de un año de conflicto o han regresado recientemente a sus hogares y están “menos dispuestos a irse debido a las inundaciones”, dijo Selena Kozakijevic, gerente de área de Ucrania del grupo de ayuda internacional CARE. .
Kozakijevic dijo que algunos de los socios locales con los que CARE ha trabajado han recibido llamadas de personas en áreas ocupadas que dicen que están luchando para encontrar ayuda y solicitan apoyo.
“Desafortunadamente, la orilla izquierda del río no es accesible desde el lado derecho y esta es la razón principal por la cual, desde las áreas controladas por Ucrania, la asistencia en este momento no está pasando al otro lado”, dijo.
— Chris Stern, Vasco Cotovio, Mohammed Tawfeeq y Amy Cassidy de CNN contribuyeron a este informe.
