(CNN)– A medida que se desarrollan las primeras etapas de la contraofensiva de Ucrania contra los invasores rusos en el campo de batalla, cientos de aviones de combate de algunos de los mayores partidarios de Kiev están en los cielos sobre Alemania mientras la OTAN realiza sus juegos de guerra. aerolíneas más grandes de la historia.
“Air Defender 2023” está reuniendo a 250 aviones de combate, incluidos 190 aviones de combate, y 10,000 soldados en ejercicios diseñados para aumentar la preparación y la capacidad de la alianza “para protegerse contra ataques de aviones, drones y misiles en ciudades e infraestructura”. crítico”, según un comunicado de prensa de la OTAN.
Si bien los ejercicios dirigidos por Alemania se han estado gestando durante varios años, su sincronización cuando Moscú lanza ataques aéreos punitivos contra ciudades ucranianas como parte de su invasión de 16 meses a su vecino envía un mensaje oportuno, especialmente al presidente de Rusia, Vladimir Putin. .
Recién en la madrugada de este martes, Misiles rusos atacaron la ciudad de Kryvyi Rihen el centro de Ucrania, matando al menos a 11 personas e hiriendo a 28, según Oleksandr Vilkul, jefe de la administración militar de la ciudad de Kryvyi Rih.
Tres personas más murieron en la ciudad portuaria de Odessa, en el Mar Negro, luego de que Rusia disparara cuatro misiles de crucero «Kalibr», según el Comando Operativo Sur de Ucrania.
Los trabajadores de emergencia inspeccionan un edificio de apartamentos de varios pisos dañado por el último ataque con cohetes rusos en Kryvyi Rih, Ucrania, el 13 de junio de 2023. (Crédito: Andriy Dubchak/AP)
Desde que comenzó la invasión de Rusia en febrero de 2022, la preocupación en la OTAN es que la destrucción que Moscú ha causado en las ciudades ucranianas pueda extenderse más allá de las fronteras del país.
Apoyo militar de los miembros de la OTAN a Ucraniaincluidos tanques, vehículos blindados y otras armas que se utilizan en la actual ofensiva de Kiev, ha generado constantemente amenazas de represalias por parte de Rusia.
Los miembros de la alianza están haciendo planes para suministrar a Ucrania aviones de combate F-16 de la misma variedad que participan en los juegos de guerra de hoy.
La Organización del Tratado del Atlántico Norte se formó después de la Segunda Guerra Mundial para defender a las naciones occidentales de la Unión Soviética y la alianza contiene una cláusula de defensa mutua en la que un ataque a cualquier miembro se considera un ataque a todos.
Un avión de combate F-16 despega de la base aérea de Schleswig-Jagel en Jagel, Alemania, el 12 de junio durante el ejercicio Air Defender 2023. (Crédito: Gregor Fischer/AP)
Las naciones de la OTAN dicen que la invasión de Ucrania por parte de Moscú ha hecho que la cláusula de defensa sea aún más vital.
“Air Defender es necesario porque vivimos en un mundo más peligroso. Mientras enfrentamos la mayor crisis de seguridad en una generación, nos mantenemos unidos para mantener seguros a nuestros países y a nuestra gente”, dijo la portavoz de la OTAN, Oana Lungescu, en un comunicado.
«Me sorprendería bastante si algún líder mundial no está tomando nota de lo que esto muestra en términos del espíritu de la alianza, lo que significa la fuerza de esta alianza, y eso incluye a Putin», dijo la embajadora de Estados Unidos en Alemania, Amy. Gutmann, antes de que comenzaran los ejercicios.
“El territorio de la OTAN es la línea roja y estamos listos para defender cada centímetro”, dijo el teniente general Ingo Gerhartz, jefe de la fuerza aérea de Alemania, a Nic Robertson de CNN.
Formidable ‘mezcolanza’ de armas
Ese territorio de la OTAN incluye a cinco miembros que participan en los ejercicios que comparten frontera con Rusia: Noruega, Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania. Dos de ellos, Estonia y Letonia, albergarán pequeñas porciones de los simulacros.
Otros participantes son los miembros de la OTAN Bélgica, Bulgaria, Croacia, República Checa, Dinamarca, Francia, Grecia, Hungría, Italia, Holanda, Polonia, Rumania, Eslovenia, España, Suecia, Turquía, Reino Unido y Estados Unidos, además a los candidatos de la OTAN Suecia y Japón, que han ido aumentando sus lazos con la alianza.
Los aviones de combate incluyen aviones furtivos estadounidenses F-35 y F-15; F-16 de EE. UU., Turquía y Grecia; Eurofighters de España y Reino Unido; tornados alemanes; F/A-18 americano y finlandés; gripe húngara; así como aviones de ataque a tierra A-10 de EE. UU.
Dos aviones de combate A10 de la Fuerza Aérea de EE. UU. ruedan por la pista antes del Air Defender 2023. (Crédito: Karl-Josef Hildenbrand/Picture Alliance/Getty Images)
Esa es una gran variedad de participantes y aeronaves que podrían presentar dificultades de coordinación en cualquier conflicto real. Pero los analistas dicen que eso es lo que hace que Air Defender sea tan importante.
“Captura con precisión la mezcolanza de sistemas de armas diseñados por diferentes naciones que tendrían que operar juntas como parte de una campaña de defensa aérea”, dijo Brynn Tannehill, analista del grupo de expertos RAND Corp. y ex piloto de la Marina de los EE. UU. .
Los aviadores involucrados también notaron la importancia de la práctica.
“Un entrenamiento como este es importante porque en el próximo conflicto en el que se nos llame a defender a la OTAN, no habrá una ronda de práctica”, dijo el mayor Adam Casey, piloto de un A-10 de EE. UU.
Tannehill dijo que los planificadores del ejercicio han podido incorporar escenarios en tiempo real del conflicto en Ucrania en el entrenamiento.
“Refleja algunos de los problemas tácticos observados en Ucrania, como la interceptación de misiles y el apoyo aéreo táctico de las tropas”, dijo.
Peter Layton, miembro del Griffith Asia Institute y ex oficial de la Real Fuerza Aérea Australiana, dijo que Air Defender 2023 debería dar mucho en qué pensar a los planificadores militares rusos.
Un avión de combate F-35 de EE. UU. sobrevuela las montañas Eifel cerca de Spangdahlem, Alemania, en febrero de 2022. Aviones similares participan en Air Defender 2023. (Crédito: Harald Tittel/AP/Archivo)
“La escala del ejercicio y la complejidad del entrenamiento están mucho más allá de las capacidades que la fuerza aérea rusa ha demostrado en Ucrania. El ejercicio es evidencia de capacidades de poder aéreo muy sofisticadas que los rusos no parecen capaces de igualar”, dijo.
En general, EE. UU. tiene el mayor contingente de aviones involucrados en Air Defender 2023: 100 aviones de 42 estados diferentes, la mayoría provenientes de unidades de la Guardia Nacional Aérea.
Los analistas dicen que el uso de la Guardia Nacional Aérea, en lugar de los aviones regulares de la Fuerza Aérea, permite a los planificadores tener más confianza en que los ejercicios pueden realizarse según lo planeado.
Las unidades de la Guardia Nacional Aérea «pueden comprometerse a largo plazo con una confianza razonable de que no serán desviadas a una operación de contingencia en el último minuto», dijo Layton.
“Si tiene unidades en servicio activo participando, significa que no están haciendo su trabajo normal”, dijo Tannehill.
El ejercicio de dos semanas de la OTAN concluye el 23 de junio.
