Una pareja presentó una demanda en febrero contra el director ejecutivo de OceanGate en busca de un reembolso por un viaje cancelado.
Marc y Sharon Hagle participaron en la misión espacial 2022 de Blue Origin. (Crédito: Blue Origin Media)
Una pareja de Florida demandó a Richard Stockton Rush, director ejecutivo de OceanGate Expeditions, en febrero. Estaban solicitando un reembolso por un viaje para ver los restos del Titanic que afirmaron haber reservado con OceanGate pero nunca se llevó a cabo.
Según la demanda, Marc y Sharon Hagle de Winter Park, Florida, firmaron un contrato con Rush para realizar una expedición de buceo con tripulación sumergible al RMS Titanic en el Cyclops 2. En noviembre de 2016, los Hagle pagaron un depósito de $10,000. cada uno, que dicen que les dijeron que era totalmente reembolsable.
Pero después de pagar un total de $210,258 y ver pospuesto su envío muchas veces, la demanda dice que no pudieron obtener un reembolso. Además, alega inducción fraudulenta y violación de la Ley de Prácticas Comerciales Desleales y Engañosas de Florida.
Rush está a bordo del submarino que desapareció este domingo. CNN se ha comunicado con OceanGate para hacer comentarios sobre la demanda. El registro en línea del Noveno Circuito Judicial de Florida no muestra ninguna respuesta a la demanda en este momento.
La demanda afirma que los Hagle debían pagar cada uno $40,000 «pago por hito 15 días después de que Cyclops 2 hiciera su primera inmersión, aproximadamente alrededor de octubre de 2017″. Según su contrato, el pago final de $55,129 cada uno vencía el 1 de febrero de 2018, lo que habría sido aproximadamente cuatro meses antes de la fecha prevista para su emisión», dice la demanda.
La pareja, que estaba en la misión espacial 2022 de Blue Origin, se mostró escéptica de que la expedición siguiera adelante y contempló buscar un reembolso, afirma la demanda.
Dice que Rush visitó a la pareja en Florida en 2017 y les explicó el diseño del Cyclops 2, así como los detalles de la expedición y la tripulación que tripularía el sumergible. También les dijo que el Cyclops 2 estaría listo para sumergirse en el naufragio según lo programado, en junio de 2018, agrega la demanda. La demanda afirma que Rush les confirmó en ese momento que recibirían un reembolso completo si lo querían.
La demanda de los Hagle afirma que recibieron un segundo contrato después de la visita de Rush que les obligaba a pagar el saldo total de la expedición, un total de $190,258 más, que transfirieron a OceanGate. Un mes después de que firmaron el nuevo contrato y enviaron el dinero, el nombre de Cyclops 2 cambió a Titan, dice la demanda.
La expedición de junio de 2018 se canceló dos meses después. La demanda argumenta que la razón dada fue que OceanGate no tuvo tiempo suficiente para realizar pruebas que certificaran que el Titán podría alcanzar la profundidad de los restos del Titanic, afirma la demanda.
La nueva expedición estaba programada para julio de 2019, pero se canceló el mes anterior, primero diciendo que el barco de apoyo se negó a participar y luego citando una «falla del equipo», según la demanda. Los Hagle dicen que luego les dijeron que la nueva fecha para la expedición sería en algún momento de 2020.
Luego, la pareja solicitó la devolución de los 210.258 dólares estadounidenses que habían pagado.
Los Hagle afirman que aunque el director de expediciones de OceanGate les dijo que la empresa estaba trabajando en un «plan de reembolso total», recibieron una comunicación de la empresa que les exigía participar en una expedición en julio de 2021. Según la demanda, si no , no tendrían derecho a un reembolso o crédito.
La pareja pide al juzgado la devolución del dinero pagado, así como daños punitivos.
Cuando CNN se puso en contacto con él, el abogado de los Hagle, Ronny Edwards Jr., se negó a comentar sobre el litigio pendiente, pero declaró: «Sin embargo, más importante que el litigio es el regreso seguro de toda la tripulación del Titán. Mis pensamientos y oraciones son con la tripulación y sus familias».
Ross Levitt de CNN contribuyó a este informe
