Congestionado, de muy buen gusto, con sueño: ¿Puede un cambio de nombre mejorar la reputación de Connecticut?

¿Qué te viene a la mente cuando piensas en Connecticut?

¿Pijo? ¿Rico? ¿Pretencioso? ¿Viejo? ¿Una parada entre Nueva York y Massachusetts?

El gobernador Ned Lamont, demócrata en su segundo mandato, no se sorprendería. “Duermen, suburbios. No muy diversos”, sugirió durante una entrevista en su oficina del Capitolio.

“Seamos realistas”, continuó, “nuestra percepción, nuestra forma de vida, se consideraba un poco anticuada”.

A él le gustaría cambiar eso.

El gobernador Lamont, que una vez instó públicamente a los residentes a dejar de “atacar” a Connecticut, ha lanzado una campaña para reformar la imagen del estado. “Make It Here”, una campaña publicitaria de 1,8 millones de dólares, retrata a Connecticut como una ciudad creativa y diversa. Se une a “Find Your Vibe”, una iniciativa turística de 3 millones de dólares.

Las campañas gemelas son un intento de hacer que Connecticut se sienta como si estuviera en algún lugar, no como un estadounidense amorfo en alguna parte. Los funcionarios quieren renovar la identidad del estado y generar orgullo estatal, con la esperanza de atraer a la gente a comprar casas allí, criar hijos y comenzar negocios.

“Mi trabajo no es sólo darle a la gente algo de qué presumir, sino también algo de qué estar orgulloso”, dijo Anthony Anthony, director de marketing estatal.

“Make It Here” celebra la fabricación de alta tecnología del estado: trajes espaciales, helicópteros y submarinos. Y muestra el lado divertido de Connecticut: pizza, baloncesto.

Los anuncios también presentan el estado como habitable. Hay ciudades transitables, buenas escuelas y buenos empleos. (Y, también, ciudades a poca distancia de buenos empleos en Nueva York o Boston).

Pero forjar una nueva identidad puede ser un desafío.

En una encuesta reciente realizada por la oficina del gobernador, sólo el 50 por ciento de los residentes de Connecticut dijeron que estaban orgullosos del estado, aunque el 73 por ciento de ellos dijo que era un buen lugar para vivir.

Y no hay nada obvio a la venta en Connecticut. El estado no tiene ciudades importantes. Su aeropuerto más grande, Bradley, tiene sólo dos vuelos internacionales directos: Toronto y Dublín.

Una cosa que Connecticut tiene para ofrecer es el Connecticut Sun de la WNBA. Jennifer Rizzotti, presidenta del equipo, dice que su desafío es muy parecido al del estado: mantener a los fieles y al mismo tiempo atraer a fanáticos más jóvenes.

Ella dice que también tiene que vender Connecticut a algunos jugadores más jóvenes, que tal vez quieran “un ambiente sexy de gran ciudad”. Destaca la belleza natural, la calidad de vida y la proximidad del estado a las principales ciudades. “Definitivamente está subestimado por lo que tenemos para ofrecer”, dijo.

Los residentes ni siquiera saben cómo llamarse. ¿Son “conectutianos”? “Connecticut”? ¿“Conectores”?

“No teníamos una identidad”, dijo Anthony, que trabajó con Cronin, una empresa de publicidad, en las nuevas campañas. “No hay nada que una a la gente”.

Otras ciudades y estados también están cambiando de nombre para intentar competir por turistas, empresas y talento.

San Francisco, luchando contra su imagen de crimen y decadencia, presentó recientemente “Todo comienza aquí”. Vermont, afectado por las inundaciones, intentó atraer a los turistas con “Muy abierto”. Michigan está gastando al menos 20 millones de dólares en “Usted puede en Michigan” para tratar de atraer trabajadores.

¿Algo de esto hace alguna diferencia?

“Ciertamente sería bastante fácil descartar los esfuerzos por caracterizar al estado como un ejercicio frívolo”, dijo Andy Horowitz, historiador del estado de Connecticut.

“Pero en última instancia”, continuó el Dr. Horowitz, “es parte de una conversación continua sobre quiénes somos y quiénes queremos ser”.

Sin embargo, las reputaciones cuestan morir. Y la marca estatal anterior ha sido francamente confusa.

Las razones detrás del apodo oficial de Connecticut, “El estado de la nuez moscada”, eluden a la mayoría de los lugareños, pocos de los cuales se refieren a sí mismos como “Nutmeg” con seriedad. (El Dr. Horowitz dijo que el apodo probablemente se refería a un plan engañoso para vender nuez moscada de madera y pretendía ser un ejemplo del engaño yanqui).

También resulta desconcertante el lema “El Estado de Constitución”. No hace referencia a la Constitución de los Estados Unidos; es un guiño a un documento adoptado en 1639 por los líderes de la colonia de Connecticut.

Incluso “Still Revolutionary”, la ahora extinta campaña de marca que debutó en 2012, promocionaba el segundo lugar: las pretensiones de fama revolucionaria de Connecticut son eclipsadas por lugares como Massachusetts. (Entre los villanos más famosos del país se encuentra Benedict Arnold, un residente de Connecticut, cuyo mismo nombre es sinónimo de traición).

Jimmy Robinson, de 24 años, un influencer de las redes sociales que promueve el estado en videos, reconoce sus desafíos: “No puedo pensar en ninguna personalidad en Connecticut. »

Entre las celebridades que podrían considerar a Connecticut como su estado natal se encuentran los actores Meg Ryan, Katherine Heigl, Chloë Sevigny y Paul Giamatti; los músicos Michael Bolton y John Mayer; ex presidente George W. Bush – casi ninguno accedió a una entrevista sobre su vibra.

Incluso Peter Salovey, presidente de Yale, o Dan Hurley, entrenador del equipo de baloncesto masculino de la Universidad de Connecticut, no se tomaron el tiempo para hablar.

Solo Jacques Pépin, el chef francés de 87 años que ha vivido en Madison, Connecticut, durante más de 50 años, aceptó el desafío mientras estaba atrapado en el tráfico en dirección sur por la Interestatal 95. Resulta que es un fanático de “ Encuentra tu vibra”.

“Me gusta más este nuevo lema que el antiguo”, afirmó, y añadió: “Está más en consonancia con los jóvenes de hoy que quieren crear su propia vida y elegir su propia forma de vida”.