Diplomático canadiense expulsado de China en represalia

(CNN)– China expulsó a un diplomático canadiense en Shanghai el martes, un día después de que Canadá anunciara que expulsaría a un diplomático chino por acusaciones de que estaba involucrado en intentos de intimidar a un político canadiense.

En un comunicado emitido el martes, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China afirmó que condenaba enérgicamente la expulsión del diplomático radicado en Toronto Zhao Wei y que, como “contramedida recíproca”, declararía persona a Jennifer Lynn Lalonde, cónsul del Consulado. no grata. General de Canadá en Shanghai.

Según el comunicado, se le ha pedido a Lalonde que abandone China antes del 13 de mayo.

Canadá tomó medidas para expulsar a Zhao el lunes, y la ministra de Relaciones Exteriores, Melanie Joly, declaró: “No toleraremos ninguna forma de interferencia extranjera en nuestros asuntos internos. Se ha advertido a los diplomáticos en Canadá que si se involucran en este tipo de conducta, ser enviado a casa”.

La noticia sigue a la creciente presión pública sobre el gobierno canadiense para que responda tras las revelaciones de que el Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá (CSIS, por sus siglas en inglés) descubrió que un diplomático chino acreditado en el país había tomado medidas contra el legislador opositor Michael Chong y miembros de su familia que podrían ser chinos, después de que él patrocinó una moción para condenar el trato de China a su grupo minoritario musulmán uigur.

El periódico canadiense Globe and Mail publicó por primera vez esta información a principios de este mes, que llega en medio de la indignación pública por la acusaciones que China intentó entrometerse en las elecciones canadienses de 2019 y 2021.

Beijing ha negado repetidamente las acusaciones de interferencia política en Canadá. Un comunicado de la embajada china en Canadá, publicado el lunes después del anuncio de la expulsión, calificó las acusaciones de “infundadas” y agregó que la medida socavaría las relaciones entre China y Canadá.

Esas relaciones ya han sufrido tensiones significativas en los últimos años, en particular luego de la detención de dos canadienses en China por parte de Beijing, en una medida ampliamente vista como represalia por la detención de la empresaria china Meng Wanzhou en Canadá en 2018.

Beijing negó repetidamente que sus casos fueran represalias políticas, pero los dos hombres, el exdiplomático Michael Kovrig y el empresario Michael Spavor, fueron liberados el mismo día que Canadá permitió que Meng regresara a China en 2021.

También ha aumentado la preocupación pública por la supuesta injerencia china dentro del país, incluso a través de la operación de comisarías en el extranjero y la vigilancia de la libertad de expresión en el país, que tiene una gran comunidad de personas de ascendencia china.

presión creciente

Las acusaciones de intromisión china en la política canadiense se han convertido en un desafío cada vez mayor para el gobierno del primer ministro canadiense, Justin Trudeau, quien a principios de este año inició una investigación para identificar y combatir la intromisión extranjera en las elecciones y la democracia de Canadá.

Trudeau afirmó que los servicios de inteligencia no le informaron sobre la supuesta persecución de Chong. Su Ministerio de Relaciones Exteriores convocó al embajador chino en Canadá, Cong Peiwu, la semana pasada luego de informes de los medios sobre los servicios de inteligencia.

Chong, que representa al distrito de Wellington-Halton Hills en Ontario, pidió la destitución de Zhao y criticó al gobierno de Trudeau por actuar con demasiada lentitud.

En una declaración publicada en Twitter el 1 de mayo, Chong dijo que se enteró de la información, a la que se hace referencia en un informe de CSIS de 2021, a través del informe de Globe and Mail, a pesar de que CSIS le informó sobre amenazas generales de interferencia extranjera.

“Como muchos canadienses, tengo familia en el extranjero. La República Popular China (RPC) que apunta a familiares en el extranjero para intimidar y coaccionar a los canadienses aquí en casa es una grave amenaza nacional”, escribió Chong en el comunicado, en el que dice que tiene familia en Hong Kong.

Chong fue una de varias figuras políticas sancionadas por China en marzo de 2021 en lo que Beijing llamó una respuesta a las sanciones de Estados Unidos y Canadá contra personas y entidades en su región occidental de Xinjiang “basadas en rumores y desinformación”.

China ha sido acusada de cometer graves violaciones de derechos humanos que pueden constituir crímenes de lesa humanidad en su trato a los uigures y otras minorías musulmanas de la región. Beijing niega las acusaciones y los grupos de derechos humanos han documentado sus esfuerzos para silenciar la atención internacional sobre la situación en el área.

En febrero de 2021, el Parlamento canadiense aprobó una moción no vinculante que establece que el trato de China a los uigures en la región de Xinjiang constituye genocidio.

repercusiones?

China aún no ha especificado qué “contramedidas” puede tomar en respuesta a la expulsión de Zhao, pero estas podrían incluir la expulsión de un diplomático de la misión de Canadá en China.

Beijing también tiene una larga historia de uso de medidas económicas o comerciales para expresar su descontento con sus socios diplomáticos.

El diplomático expulsado, Zhao, figuraba en el registro de diplomáticos extranjeros del Departamento de Asuntos Mundiales como empleado del consulado chino en Toronto, informó el Globe and Mail a principios de este mes.

Su nombre no apareció el lunes por la noche en una búsqueda de CNN en el directorio de representantes chinos en el exterior.

Antes de nombrar a Zhao “persona non grata” el lunes, el ministro de Relaciones Exteriores, Joly, dijo la semana pasada que el gobierno canadiense tenía que considerar cuidadosamente cómo podría reaccionar China ante una respuesta canadiense.

China “por supuesto” tomaría medidas contra los “intereses económicos, los intereses de los consumidores y también los intereses diplomáticos” de Canadá, dijo Joly a los legisladores el jueves, y agregó que “sé que estamos bajo presión para ir rápido, (pero) también tenemos que asegurarnos que protejamos nuestra democracia”.

— Shawn Deng de CNN en Toronto contribuyó con el reportaje.