SEÚL, Corea del Sur (CNN) — El subcomandante del Comando de las Naciones Unidas (UNC, por sus siglas en inglés) dijo este lunes que ha «comenzado» una conversación con Corea del Norte sobre el soldado del ejército estadounidense Travis King, quien cruzó la frontera entre Corea del Norte y Corea del Sur la semana pasada en la zona desmilitarizada que separa a las dos naciones.
King, que se cree fue el primer soldado estadounidense en cruzar a Corea del Norte desde 1982, tenía antecedentes penales por agresión, enfrentó medidas disciplinarias por su conducta y tenía previsto regresar a Estados Unidos el día anterior al incidente.
El general Andrew Harrison dijo que el caso de King sigue bajo investigación y que no podía proporcionar más detalles sobre el soldado, quien según el ejército estadounidense cruzó «voluntariamente y sin autorización» a Corea del Norte durante una visita civil a la Zona de Seguridad Conjunta, un pequeño grupo de edificios dentro de la zona desmilitarizada (DMZ) que ha separado a Corea del Norte y del Sur desde el final de la Guerra de Corea en 1953.
El soldado estadounidense que cruzó a Corea del Norte tiene antecedentes de agresión y detención
«Hay un mecanismo bajo el acuerdo de armisticio, mediante el cual se abren líneas de comunicación entre la UNC y el KPA, que tiene lugar en la JSA. Ese proceso ya comenzó», dijo Harrison a los periodistas en el Club de Corresponsales Extranjeros en Seúl.
Reconoció que las respuestas que pudo dar fueron «decepcionantes» pero «estoy limitado por lo que puedo decir».
«Es posible que no obtengan las respuestas que buscan desesperadamente», dijo Harrison a los periodistas.
El comando de la ONU estaba haciendo del bienestar de King su principal preocupación a medida que avanzaba el proceso, dijo.
“Obviamente hay mucho bienestar en juego, y claramente estamos en una situación muy difícil y compleja que no quiero arriesgar especulando o entrando en demasiados detalles sobre las comunicaciones que hay”, dijo.
La UNC es una fuerza militar multinacional que incluye a los Estados Unidos, que luchó del lado de Corea del Sur durante la Guerra de Corea de 1950-53.
Él controla la parte de Corea del Sur de la JSA, el único lugar donde el Norte y el Sur pueden reunirse para conversar.
King no ha sido visto ni escuchado públicamente desde que cruzó a Corea del Norte el martes. Corea del Norte tampoco ha dicho nada sobre la situación o el estado del soldado desaparecido.
Sus motivos para cruzar la frontera hacia uno de los lugares más autoritarios del mundo, y un país con el que Estados Unidos no tiene relaciones diplomáticas, siguen siendo un misterio hasta el día de hoy.
¿Qué pasó con el soldado estadounidense encarcelado en Corea del Norte y qué podría venir después?
Un oficial del Ejército de EE. UU. le dijo a CNN que el soldado sería separado administrativamente del servicio cuando regresara a Fort Bliss, Texas.
Pero antes de que pudiera abordar un vuelo de American Airlines desde el Aeropuerto Internacional de Incheon en las afueras de Seúl el lunes, King se dio a la fuga.
“Pasó por todos los controles de seguridad hasta la puerta de embarque, pero le dijo al personal de la aerolínea que le faltaba el pasaporte”, dijo a CNN un funcionario del aeropuerto de Incheon. El personal de la aerolínea lo escoltó de regreso al área de salidas, explicó el funcionario.
King había reservado un recorrido a la Zona de Seguridad Conjunta para el día siguiente y de alguna manera logró llegar a la gira, uniéndose a otros turistas que se aventuraron en la DMZ y en la Zona de Seguridad Conjunta, donde se encontró con Corea del Norte.