(CNN)– Los votantes españoles se dirigen a las urnas en las elecciones generales anticipadas del domingo en las que un partido de extrema derecha podría entrar en el gobierno por primera vez en décadas.
La mayoría de las encuestas predicen que ganará el opositor Partido Popular, de centroderecha, pero no alcanzará la mayoría absoluta en el Parlamento, lo que significa que probablemente tendrían que formar una coalición con el partido de extrema derecha Vox.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, en el poder desde 2018, optó por el voto anticipado después de que su partido sufriera importantes reveses en las elecciones autonómicas y locales de mayo, mientras que el PP lograba grandes avances.
Su partido socialista (PSOE) actualmente dirige el país en un gobierno minoritario con un socio de coalición menor, el partido de izquierda Podemos, y gana el apoyo parlamentario de otras fuerzas de izquierda.
Podemos también sufrió en las elecciones de mayo y firmó un acuerdo para postularse bajo la nueva alianza izquierdista Sumar. La convergencia pretende evitar otra escisión en el voto de izquierda, como en mayo.
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Por su parte, el PP, liderado por Alberto Núñez Feijóo, ha prometido recortes de impuestos, un fuerte apoyo a la Unión Europea y una estrategia para impulsar el crecimiento económico atrayendo inversión extranjera.
Andrés Villena, profesor de la Universidad Complutense de Madrid, le dijo a CNN que al convocar a las elecciones, Sánchez hizo «una jugada de ajedrez compleja» y podría estar esperando superar al líder del PP Feijóo, un presidente regional de mucho tiempo en el noroeste de España que solo ha estado a cargo del partido nacional desde abril de 2022 y no ha sido probado en una elección nacional.
Durante su tiempo en el gobierno, Sánchez ha impulsado una agenda progresista, que incluye políticas sobre los derechos de las mujeres y una ley de eutanasia. Estas reformas ganaron votos en las áreas urbanas, pero el ritmo del cambio también ha provocado reacciones negativas en otras partes del país.
A primera vista, la economía parece relativamente saludable, con un aumento del empleo y una caída de la inflación, pero incluso algunos socialistas admiten que los beneficios no se han sentido en general entre los españoles.
preguntas separatistas
Los temas territoriales también han ocupado un lugar destacado en la agenda desde 2017, cuando las autoridades catalanas provocaron un enfrentamiento con el gobierno después de intentar separarse de España.
Los expertos dicen que la idea de la ruptura del país provocó un resurgimiento del nacionalismo español y ha sido clave para el crecimiento del apoyo a Vox.
Mientras Sánchez critica a los conservadores por sus acuerdos de gobierno con Vox en los gobiernos regionales después de las elecciones de mayo, Feijóo ha criticado a Sánchez por obtener el apoyo de los partidos independentistas catalanes y un partido independentista vasco vinculado al ahora disuelto grupo terrorista ETA.
Sánchez responde que obtuvo votos de ellos para aprobar leyes progresistas, pero que no eran miembros de su gobierno.
Así que los votantes parecen tener una elección clara: una nueva coalición gobernante de derecha o una repetición de la izquierda.
España salió de la dictadura de derecha de décadas del general Francisco Franco después de su muerte en 1975, y aunque los analistas advierten contra hacer vínculos fáciles entre Franco y Vox, el manifiesto del partido incluye políticas que constituirían un retroceso significativo en los derechos de las mujeres, el acceso al aborto y las protecciones LGBTQ. El partido también es antiinmigrante y tiene muchos escépticos sobre el cambio climático.
Los socialistas y el nuevo grupo Sumar esperan que tal perspectiva movilice a los votantes liberales y les dé una nueva oportunidad al timón.
Feijóo bajo fuego
Se consideró ampliamente que Sánchez había perdido el único debate televisado con Feijóo al comienzo de la campaña electoral. Pero la semana pasada, fue Feijóo quien recibió críticas, cuando afirmó incorrectamente, en una entrevista en la televisión estatal, que su partido siempre había aumentado las pensiones para mantenerse al día con la inflación. Se retractó más tarde ese día.
Más tarde en la semana, Feijóo dijo en un mitin que los datos de empleo, que forman parte de la cartera de la líder de Sumar, Yolanda Díaz, como ministra de Trabajo, han sido «retocados» como si fueran inventados, para que se vean mejor. “En cuanto al maquillaje, ella sabe mucho al respecto. No hay duda al respecto”, dijo Feijóo sobre la única mujer entre los principales candidatos en las elecciones.
«Es puro machismo», respondió el expresidente del Gobierno socialista, José Luis Rodríguez Zapatero, en una entrevista radiofónica.
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La fragmentación política de España lejos de los dos partidos dominantes, los socialistas y el conservador Partido Popular, ha estado en curso durante una década.
El ganador de este domingo necesita 176 escaños en la Legislatura de 350 escaños para ganar una mayoría absoluta, pero las encuestas dicen que eso es poco probable.
Si el partido más grande no puede llegar a un acuerdo de coalición que alcance los 176 escaños, el resultado sería un parlamento sin mayoría y una reelección. Es lo que sucedió en 2019, en el que el PSOE ganó dos elecciones en seis meses pero solo logró formar gobierno en noviembre.
Este domingo 37 millones de españoles decidirán en las urnas. Eso incluye 1,6 millones de votantes primerizos que cumplieron 18 años desde 2019. Y se ha solicitado un récord de 2,6 millones de boletas, el 94 % de las cuales se han enviado por correo.
Es la primera vez que se celebran elecciones nacionales en plena temporada de vacaciones de verano, cuando se espera un calor extremo en el este, centro y sur de España.
La votación comienza a las 9 am hora local (3 am ET) y finaliza a las 8 pm hora local (2 pm ET).