(CNN)– El puente de Crimea, que une la península anexada con Rusia continental, fue alcanzado por dos proyectiles la madrugada del lunes en un ataque del que Kiev se atribuyó la responsabilidad, dijo a CNN un funcionario de seguridad ucraniano.
El puente es una arteria de suministro vital para Rusia en su guerra contra Ucrania, ya que permite el flujo de personas y mercancías hacia los territorios ucranianos que Moscú ha ocupado en el sur y el este del país.
También conocido como el «Puente de Kerch», tiene un valor personal para el presidente de Rusia, Vladimir Putin. Y es que, en la narrativa del Kremlin, es una marca de la «reunificación» de Crimea con la Rusia continental.
El ataque del lunes al cruce fronterizo fue el segundo desde que Putin lanzó su invasión a gran escala de Ucrania, y Kiev ha reiterado que espera retomar la península en su contraofensiva en curso.
Esto es lo que debes saber:
¿Por qué el puente es tan importante para Rusia?
El puente de Kerch tiene una importancia estratégica porque une la región rusa de Krasnodar con Crimea, anexada ilegalmente por Rusia en 2014.
También tiene una enorme importancia simbólica para Rusia, que construyó el puente de 19,3 kilómetros, el más largo de Europa, con un coste estimado de unos 3.700 millones de dólares. Representa la expresión física del objetivo de Putin de apoderarse de Ucrania y unirla con Rusia para siempre.
El día de su toma de posesión, Putin encabezó un convoy triunfal sobre el puente. Los ucranianos desprecian el puente porque lo ven como un recordatorio de la ocupación rusa.
En octubre, el puente quedó parcialmente destruido cuando un camión cisterna de combustible explotó, dañando una gran parte de la carretera. El Kremlin culpó a Kiev de esa explosión y Putin afirmó que se trató de un acto de «sabotaje» por parte de los servicios de seguridad ucranianos. Moscú se apresuró a reparar el puente después de la explosión del año pasado.
¿Para qué usa Rusia el puente en la guerra?
El puente es un conducto fundamental para abastecer a Crimea tanto de sus necesidades diarias y suministros para el Ejército, como de combustible y bienes para la población civil. Los convoyes militares rusos han utilizado regularmente el puente durante su invasión a gran escala de Ucrania, transportando vehículos, armaduras y combustible.
Si el ejército ruso no puede usar libremente el cruce, sus líneas de suministro a las fuerzas en el sur de Ucrania se verían severamente restringidas.
Rusia ha utilizado los ferrocarriles de Crimea para transportar suministros a las fuerzas en Kherson y varios centros ferroviarios tanto en Crimea como en Kherson han sido atacados por misiles ucranianos de largo alcance. El tráfico ferroviario a través del puente de Crimea sigue funcionando el lunes, aunque con retrasos, según un video compartido en las redes sociales, un funcionario ruso y los medios estatales rusos.
La contraofensiva ucraniana ha estado avanzando hacia la región de Kherson, ubicada justo al norte de Crimea. El Estado Mayor del Ejército ucraniano dijo la semana pasada que en el sur de Ucrania, particularmente en las direcciones de Zaporizhia y Kherson, las fuerzas rusas están enfocando sus esfuerzos principales en evitar un mayor avance de las tropas ucranianas.
¿Cuál es la situación del puente?
Un video de amplia circulación, que parece haber sido tomado esta mañana de un tren que pasaba sobre el puente ferroviario paralelo, muestra daños significativos en una vía del puente.
“El ferrocarril no resultó dañado por el golpe”, declaró en su canal de Telegram Vladimir Konstantinov, jefe del Consejo de Estado de la República de Crimea. Los medios estatales rusos RIA Novosti y TASS informan que el tráfico ferroviario presenta retrasos.
El destacado bloguero militar ruso Boris Rozhin dijo el lunes por la mañana que los transbordadores y otros grandes barcos de desembarco transportarán los automóviles que ahora no pueden cruzar el puente, y agregó que espera que las reparaciones lleven algún tiempo.
Los investigadores rusos se reúnen cerca de un automóvil destrozado en la sección dañada del puente el 17 de julio de 2023. Crédito: Comité de Investigación de Rusia/Reuters
¿Qué dice el Kremlin?
El Gobierno ruso afirmó este lunes que dos drones marítimos ucranianos fueron los responsables del ataque al puente, aunque no aportó pruebas de esa acusación.
El Kremlin también abrió una investigación oficial sobre lo que el Comité de Investigación Ruso llama un «acto terrorista cometido por los servicios especiales ucranianos».
Putin fue informado del ataque, dijo el lunes a los periodistas el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov. Mientras tanto, el viceprimer ministro ruso, Marat Khusnullin, viajará a Crimea el lunes para evaluar la situación.
¿Qué dice Ucrania?
Una fuente del Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) le dijo a CNN que el ataque al puente fue una operación conjunta del SBU y las fuerzas navales.
La fuente habló con CNN bajo condición de anonimato porque no había recibido autorización oficial para testificar.
Más temprano el lunes, un representante de la Inteligencia de Defensa de Ucrania, Andrii Yusov, dijo a la emisora pública del país que la destrucción de parte del puente de Crimea podría crear dificultades logísticas para las fuerzas rusas que lo han estado utilizando «como un importante centro logístico para mover fuerzas y recursos en el territorio de Ucrania».
«Por supuesto, cualquier problema logístico es una complicación adicional para los ocupantes, lo que crea ventajas potenciales para las fuerzas de defensa ucranianas», señaló Yusov.
— Con informes de Olga Voitovych, Mick Krever, Victoria Butenko, Anna Chernova, Tim Lister y Amy Woodyatt de CNN
