(CNN)– Una importante represa y central hidroeléctrica en el sur de Ucrania ocupado por Rusia fue destruida la madrugada del martes, lo que provocó evacuaciones masivas y temores de devastación a gran escala cuando Ucrania acusó a las fuerzas de Moscú de cometer un acto de «ecocidio».
A los residentes río abajo de la represa Nova Kakhova en el río Dnipro en Kherson se les dijo que «hicieran todo lo posible para salvar sus vidas», según el jefe de la administración militar de la región de Kherson de Ucrania, mientras que un video mostraba un diluvio de agua saliendo de un gran brecha en la presa.
Dos videos publicados en las redes sociales y etiquetados geográficamente por CNN mostraban la pared de la presa destruida y torrentes de agua que fluían rápidamente hacia el río. Múltiples edificios en la entrada de la presa también sufrieron graves daños.
La presa crítica Nova Kakhova se extiende por el río Dnipro, una importante vía fluvial que atraviesa el sureste de Ucrania y hay varios pueblos y ciudades río abajo, incluido Kherson, una ciudad de aproximadamente 300,000 habitantes antes de la invasión de Moscú a su vecino.
Al menos 742 personas habían sido evacuadas de la región de Khergon a las 10:00 a.m. hora local (3 a.m. ET) luego de la destrucción de la represa de Nova Kakhovka, dijo el Ministerio del Interior de Ucrania.
«Estamos ayudando a los ciudadanos de la parte liberada de la región occidental de Kherson. Estamos preocupados por nuestra gente que permanece en la parte oriental de la región ocupada temporalmente», dijo el ministro del Interior de Ucrania, Ihor Klymenko.
Se espera que el primer tren de evacuación gratuito salga de Kherson al mediodía hora local (5 am ET), según los Ferrocarriles de Ucrania, que está ayudando a las autoridades locales con la evacuación de los residentes de Kherson y las ciudades cercanas.
“Está llegando agua. La situación se complica por el hecho de que algunas carreteras están siendo arrasadas. Esto hace que sea imposible conducir a algunos asentamientos. Los equipos de evacuación están buscando otras rutas”, dijo el Ministerio del Interior de Ucrania en un comunicado en su Telegram. canal.
Unos 80 asentamientos, la mayoría ocupados temporalmente, se encuentran en zona de posible inundación, según el ministerio.
Múltiples altos funcionarios ucranianos y figuras militares han acusado a Rusia de sabotear la presa.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, quien convocó una reunión de emergencia de sus jefes de seguridad, dijo que su destrucción «solo confirma para todo el mundo» que las fuerzas rusas «deben ser expulsadas de todos los rincones de la tierra ucraniana».
“Esto es ecocidio”, agregó Andriy Yermak, jefe de la Oficina del Presidente de Ucrania.
«Los rusos serán responsables de la posible privación de agua potable para las personas en el sur de la región de Kherson y en Crimea, la posible destrucción de algunos asentamientos y la biosfera», dijo.
El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, también pareció culpar a Moscú, escribiendo en Twitter que «Rusia y sus representantes» tendrán que rendir cuentas.
«Conmocionado por el ataque sin precedentes a la represa de Nova Kakhovka», dijo, y agregó que el ataque «califica claramente como un crimen de guerra».
Inundaciones en Nova Kakhovka el 6 de junio. (Crédito: Administración del distrito urbano de Nova Kakhovka)
«Salva su vida»
En los últimos días, las fuerzas ucranianas han llevado la lucha cada vez más a las atrincheradas líneas del frente de Rusia en el sur y el este antes de una contraofensiva de verano ampliamente esperada.
Mykhailo Podolyak, asesor principal de Zelensky, dijo que la destrucción de la presa «crearía obstáculos para las acciones ofensivas de las Fuerzas Armadas de Ucrania».
“Esto confirma una vez más que el Kremlin no está pensando estratégicamente, sino en términos de ventajas situacionales a corto plazo. Pero las consecuencias ya son catastróficas”, dijo a CNN.
El ejército de Ucrania acusó a las fuerzas rusas de volar la presa «en pánico».
Las autoridades ucranianas instaron a los residentes río abajo a huir del área.
“La evacuación en el área de peligro ha comenzado”, dijo Oleksandr Prokudin, el jefe designado por Ucrania de la administración militar de la región de Kherson, en un comunicado en video publicado en Telegram, instando a los ciudadanos a “recoger sus documentos y pertenencias más necesarias y esperar la evacuación”. autobuses.”
“Le pido que haga todo lo posible para salvar su vida. Salgan de las áreas peligrosas de inmediato”, agregó.
Las unidades de la Policía Nacional de Ucrania y el servicio de emergencia estatal de la región de Kherson se han puesto en alerta para advertir y evacuar a los civiles de las zonas inundadas, dijo el Ministerio del Interior de Ucrania.
Con el aumento del nivel del agua, las autoridades instaron a todos en el área inundada a apagar todos los electrodomésticos, traer documentos y artículos esenciales, cuidar a sus seres queridos y mascotas y seguir las instrucciones de los rescatistas y la policía.
Por el contrario, los funcionarios regionales rusos fueron menos urgentes en sus declaraciones.
El alcalde de Nova Kakhovka, instalado por Rusia, Vladimir Leontiev, inicialmente negó que la presa se hubiera derrumbado en una entrevista con el medio estatal ruso RIA Novosti, calificándolo de “tonterías”.
Más tarde confirmó la destrucción de partes de la presa en lo que calificó como «un grave acto terrorista», pero dijo que «no había necesidad de evacuar».
“Los ataques nocturnos a la central hidroeléctrica de Kakhovka destruyeron las válvulas de compuerta, lo que provocó que el agua se derramara fuera de control río abajo”, dijo Leontiev.
Andrey Alekseenko, otro funcionario de Kherson instalado por Rusia, también restó importancia a la amenaza y dijo que la situación a lo largo de las orillas del Dniéper estaba «bajo control».
“No hay amenaza para la vida de las personas”, dijo Alekseenko, y agregó que el personal del Ministerio de Situaciones de Emergencia monitorea los niveles de agua en el río.
“Si es necesario, estamos listos para evacuar a los residentes de las aldeas del terraplén, los autobuses están preparados”, agregó Alekseenko.
CNN no pudo verificar de inmediato las afirmaciones de los funcionarios ucranianos y rusos.
«No hay riesgo inmediato para la seguridad nuclear»
A lo largo de la guerra en Ucrania, tanto Moscú como Kiev se han acusado mutuamente de conspirar para hacer estallar la represa de la era soviética.
La represa, una pieza crítica de infraestructura, retiene alrededor de 18 kilómetros cúbicos en el embalse de Kakhovka, aproximadamente igual al Gran Lago Salado en el estado estadounidense de Utah, según la agencia de noticias Reuters.
La estructura de 30 metros de altura y 3,2 kilómetros de largo es una de las seis represas a lo largo del Dnipro y suministra agua a gran parte del sureste de Ucrania y la península de Crimea, que fue anexada por Rusia en 2014.
También suministra agua para la planta nuclear aguas arriba de Zaporizhia, que también está bajo control ruso.
Un miembro de la misión de expertos del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) recorre la planta de energía nuclear de Zaporizhia en la región de Zaporizhia en la Ucrania controlada por Rusia el 29 de marzo. (Fredrik Dahl/IAEA/Reuters)
El martes, una portavoz del comando sur de Ucrania dijo que la destrucción de la represa «ciertamente» afectará la operación de la planta de energía nuclear, pero que «no había necesidad de escalar la situación ahora y sacar las conclusiones más críticas».
“Porque todos los expertos están involucrados y tratarán de crear mejores condiciones para evitar la próxima catástrofe tecnogénica”, dijo Natalia Humeniuk, y agregó que “la situación está actualmente bajo control”.
Y la agencia internacional de energía atómica dijo que «no existe un riesgo de seguridad nuclear inmediato» en la planta de Zaporizhia y que sus expertos están «supervisando de cerca la situación».
La agencia nuclear de Ucrania, Energoatom, dijo que si bien se necesita agua del embalse para «reponer los condensadores de turbina y los sistemas de seguridad» en la planta, el estanque de enfriamiento está «lleno» y a las 8:00 am hora local «El nivel del agua es 16.6 metros, lo cual es suficiente para las necesidades de la planta».
En noviembre, la represa de Nova Kakhovka resultó dañada por los bombardeos y las imágenes satelitales de Maxar Technologies obtenidas por CNN mostraron agua saliendo de tres compuertas de la represa.
— Sophie Jeong y Sarita Harilela de CNN contribuyeron a este informe.
