Los médicos de todo Estados Unidos están observando un aumento de la enfermedad de Kawasaki, una enfermedad misteriosa que afecta principalmente a niños menores de 5 años. Esta enfermedad es la causa más común de enfermedad cardíaca adquirida en niños en todo el mundo, pero a menudo no se reconoce o se diagnostica erróneamente.
La enfermedad de Kawasaki es poco común, pero los casos están aumentando en los Estados Unidos. A continuación se detallan los aspectos importantes que debe saber sobre la enfermedad de Kawasaki.
¿Cuales son las causas?
Nadie sabe. La enfermedad de Kawasaki, también conocida como EK, es uno de los mayores misterios pediátricos. Algunos científicos creen que es el resultado de una exposición ambiental o ocurre después de una infección bacteriana o viral. Ciertos genes parecen hacer que algunos niños sean más sensibles.
Cualquiera sea la causa, ha habido una pausa en el número de casos en Estados Unidos durante la pandemia, lo que sugiere que las medidas de uso de mascarillas y distanciamiento social podrían haber ayudado a proteger a los niños de la exposición. Hoy en día, el número de casos está aumentando, lo que sugiere que muchos niños están expuestos por primera vez a la misteriosa causa de la enfermedad.
Qué buscar
La enfermedad de Kawasaki se caracteriza por fiebre alta que dura más de cinco días, un ganglio linfático inflamado en el cuello y cualquier cosa roja: manos y pies rojos hinchados, “lengua de fresa” roja, labios rojos agrietados y otras erupciones rojas. A menudo, los pacientes terminan experimentando descamación de la piel de las manos y los pies. Uno de los signos reveladores de la enfermedad de Kawasaki son los ojos muy inyectados en sangre.
No existe una prueba para diagnosticar la enfermedad de Kawasaki y los médicos deben descartar una variedad de enfermedades con síntomas similares, incluidas enfermedades transmitidas por garrapatas, artritis reumatoide juvenil, escarlatina, síndrome de Stevens-Johnson, síndrome de shock tóxico e incluso sarampión. La enfermedad también se parece mucho al síndrome inflamatorio multisistémico en niños, o MIS-C, que puede ocurrir después de una infección por Covid.
Algunos niños que van a la sala de emergencias y dan positivo en pruebas de enfermedades virales como el VSR o la gripe, pero que también cumplen con los criterios de la enfermedad de Kawasaki, finalmente tienen un ecocardiograma que muestra un agrandamiento de sus arterias coronarias. Por esta razón, es importante no descartar la enfermedad de Kawasaki incluso cuando se confirma otro diagnóstico respiratorio.
Los riesgos
Sin tratamiento, la fase aguda de la enfermedad de Kawasaki puede durar semanas y luego resolverse por sí sola. Pero esta enfermedad puede causar inflamación de los vasos sanguíneos, incluidas las arterias que envían sangre al corazón, así como daño al músculo y las válvulas del corazón, incluso mucho después de que los síntomas agudos hayan desaparecido.
Las arterias cardíacas inflamadas no detectadas pueden desarrollar aneurismas o protuberancias en las paredes de las arterias, lo que a su vez puede provocar un riesgo de coágulos sanguíneos y ataques cardíacos.
Alrededor del 25 por ciento de los pacientes con enfermedad de Kawasaki que no reciben tratamiento desarrollarán aneurismas en las arterias coronarias, lo que podría provocar ataques cardíacos y la muerte incluso años después.
Su hijo tiene KD. Cuál es el próximo paso ?
La buena noticia es que siempre que la enfermedad de Kawasaki se detecte y se trate en unos pocos días, los resultados tienden a ser positivos. Los pacientes ingresan en el hospital y se les administra una fuerte infusión de inmunoglobulina intravenosa, o IVIG, un brebaje de anticuerpos, para sofocar rápidamente la respuesta inflamatoria.
Combinadas con altas dosis de aspirina, las infusiones pueden bajar la fiebre, reducir la hinchazón y prevenir daños cardíacos. Una vez que la inflamación ha disminuido, un ecocardiograma puede confirmar que el corazón todavía parece sano.
Si cree que su hijo podría tener la enfermedad de Kawasaki, consulte con un especialista en la enfermedad de Kawasaki. Para esta condición, el tiempo es esencial.
¿Pude haber tenido la enfermedad de Kawasaki cuando era niño?
Es posible que muchos adultos que padecieron la enfermedad de Kawasaki cuando eran niños no lo sepan. Muchos no recibieron tratamiento o fueron diagnosticados erróneamente con otra enfermedad relacionada con erupciones cutáneas. Algunas de estas personas no saben que tienen daño cardíaco hasta que les ocurre una tragedia en la edad adulta.
Si cree que se ha perdido un caso de enfermedad de Kawasaki, asegúrese de consultar a un cardiólogo familiarizado con la enfermedad lo antes posible. Los médicos suelen solicitar una prueba sencilla llamada puntuación de calcio coronario para comprobar si hay daños.
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