Los hombres homosexuales y bisexuales usan condones menos que nunca, y la disminución ha sido particularmente pronunciada entre los jóvenes o hispanos, según un nuevo estudio. Esta preocupante tendencia pone de relieve la urgente necesidad de mejores estrategias de prevención mientras el país lucha por superar la epidemia del VIH, afirman los investigadores.
Durante la última década, los medicamentos preventivos llamados PrEP han contribuido a una disminución moderada de las tasas de VIH. Y, sin embargo, a pesar de las persistentes campañas de salud pública que promueven estos medicamentos, no han sido adoptados en cantidades sustanciales por hombres negros e hispanos homosexuales o bisexuales.
El uso de condones, que previenen el VIH y otras infecciones de transmisión sexual, ha disminuido en todos los ámbitos en los últimos años, no sólo entre los hombres homosexuales, lo que contribuye a un aumento de las infecciones de transmisión sexual.
Los investigadores dijeron que debido al énfasis en la PrEP, los funcionarios de salud pública han descuidado los condones, lo que ha contribuido a su disminución en el uso.
«El objetivo de promover la PrEP es valioso, pero ha eclipsado otras estrategias de prevención como los condones», afirmó Steven Goodreau, experto en VIH de la Universidad de Washington. Dirigió el nuevo estudio y coescribió un editorial relacionado.
Un portavoz de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades reconoció la disminución en el uso de condones, pero dijo que la agencia continúa promoviéndolos. Los departamentos de salud locales que reciben fondos federales para la prevención del VIH deben, por ejemplo, incluir la distribución de condones en sus estrategias.
Las tasas de VIH han disminuido en los últimos años gracias en parte a la PrEP. Pero la disminución en Estados Unidos (12% entre 2017 y 2021, según estimaciones del gobierno) va a la zaga de muchos otros países occidentales ricos e incluso de algunos países africanos muy afectados.
Los hombres homosexuales y bisexuales se ven afectados de manera desproporcionada: representan sólo el 2 por ciento de los adultos estadounidenses y el 70 por ciento de los nuevos casos de VIH. Y las tasas de infección son mucho más altas entre los hombres homosexuales negros e hispanos que entre los hombres homosexuales blancos.
En 2012, la profilaxis previa a la exposición, o PrEP, debutó en medio de investigaciones históricas que demostraron que, cuando se toma a diario, Los medicamentos antirretrovirales casi eliminan el riesgo de contraer VIH.
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